Botva.net - Человек и растительный мир

На зелёном лугу, на выгоне совсем не редка встреча с кислым щавелем. Крупные, сочные листья на длинных черешках, высокая, негрубая стрелка – всё это съедобно и представляет немалый интерес при весеннем собирательстве. Молодые свежие листья дикого щавеля  как нельзя лучше подходят для щей, супов и на соусы. Майская зелень в ботвинье со щавелем будет ещё аппетитней и краше. Растение это вполне восполнит нехватку шпината, который не все семьи любят и умеют разводить. Не зазорно весной и взрослому полакомиться только что набранным щавелем. Особенно вкусны молодые стрелки: ломай и ешь! Значительное содержание белков, сахаров и минеральных веществ выдвигает кислый щавель в общем- то в необширный ряд овощей-целителей. Недаром же мастера гряд возлелывают его как шпинатное растение. Характерный привкус этому дикому овощу придаёт щавелево-кислая соль обильно содержащаяся в листьях и нежном стебле.

На склоне весны и в почин лета местами щавеля бывает так много, что сметливые хозяева запасают его даже впрок. Срок заготовки невелик, поэтому стараются сразу побольше набрать травы, засолить её, наподобие капусты. Солят щавель в кадке, для этого зелень очищают, моют и, складывая в кадку пересыпают солью (на ведро травы – стакан соли. Наполненную ёмкость покрывают кружком и сверху пригнетают грузом. Когда щавель осядет и кружок несколько опустится, в кадку загружают новую порцию свежих листьев. Хранят такой продукт в погребе или в непромерзающем подвале. Перед употреблением солёный щавель моют, рубят и незалолго перед едой кладут в кипящий бульон.

Заготавливают щавель на зиму в виде пюре. Для этого его очищают, моют в холодной воде, затем пропускают через мясорубку и складывают вместе с солью в стеклянные банки. Закупоривают их после кипячения. Ещё легче сушить щавель: рассыпают тонким слоем под навесом, а затем складывают сухой лист в ящик, обложенный бумагой.

Рассказывая о кислом щавеле, таком обыкновенном в русском разнотравье, упомянем и о его зелёных собратьях: малом и конском щавелях. Малый щавелёк приземист, листья у него похожи на копья, метёлки стебельков скудны и жёстки. Рвут у него лишь  свежие листочки менее кислые, чем у щавеля обыкновенного. Конский щавель почитается больше за лекарственное средство. Молодые листья его можно добавлять в мучные изделия.