Botva.net - Человек и растительный мир

Щепотка листьев базилика придаёт необыкновенно приятный вкус тушёной баранине. А как эта пряность облагораживает вкус салатов, похлёбок, подливок — стоит попробовать каждому. Ароматен с базиликом и томатный сок, только кладут в него не порезанные, а сухие толчёные листья. За приятный запах и называют этот овощ — душки.

Ценители солений и маринадов кдадут веточки базилика в банки и бочонки. Душки умножают аппетитность и грибов, и огурцов. Особенно лакомыми получаются солёные белые грибы, переложенные веточками базилика. Породнившись с этим овощем, остаются в выигрыше многие блюда. Даже ломтики сыра, на что уж богатые собственным запахом, и те обогащаются от соседства с душками.

Собой базилик скромен и знатен только на столе. Растение это высотой 40 - 60 см, стебель у него ветвистый. Цветки белые или розовые расположены по три в пазухах верхушечных листьев, так что концы веточек с листьями и цветками кажутся продолговатыми кистями.

Поскольку пряный овощ этот — выходец с юга, на огороде ему надо отводить солнечное, безветренное место. Если базилик посадить в тени, он зачахнет и утратит запах. Почвы предпочитает лёгкие, заправленные перепревшим навозом. Лучшими предшественниками надо считать огурец, кабачок, лук, морковь. Разводить душки лучше рассадой, так быстрее овощ и к столу поспевает, и больше ароматной зелени получается. Сажают по два куста в гнездо   45×70 см. Как однолетник базилик за сезон успевает вырасти и дать семена.

Ароматная пряность известна людям с древнейших времён. В античные времена её охотно возделывали греки, Затем она попала в Азию и пользовалась там почётом. Знаменитый врач средневековья Авиценна рекомендовал базилик и для пищи и для лекарственных нужд. В Россию душки завезены в начале семнадцатого столетия. Свежие листья базилика ели с солью и как приправу к жаркому. В старинном русском руководстве для огородников читаем: " Чем трава моложе, тем душистее и мягче. Прежде нежели она расцветёт её, обрывают, связывают в пучки наподобие мяты, вешают сушить в тени в таком месте, где бы продувало; потом кладут её в ящики и токут в порошок, который кладут понемного в соусы с другими душистыми травами. И в похлёбки полагается она истолчённая..." О лекарственных свойствах базилика говорилось, что он "гонит мочу, выгоняет ветры и разбивает мокроты, пользует от грудных болезней, подкрепляет сердце". Им в смеси с ароматными травами полощут горло, Лечатся от насморка, заменяют мягчительные припарки.

Срезают побеги в начале цветения, когда они особенно душисты. К тому же ранняя срезка позволит с одних и тех же кустов снять несколько "урожаев" душистой зелени. При желании базилик можно выращивать и зимой в теплице, или на подоконнике в цветочных горшках. Приятный аромат листьям сообщают эфирные масла, содержащие пахучие вещества цинеол и линалоол. Чтобы запах не выдыхался базилик хранят в закупоренных коробках.

На грядках душки бывают четырёх форм: мелкой, крупной, ложковидной и низкорослой. Мелкий базилик густ, но листья и цветочные кисти у него миниатюрны. Обладает сильным приятным запахом и кисловатым вкусом. Бывают растения с зелёными и фиолетовыми листьями. Крупный базилик росл, пахнет анисом, листья зелёные, цветки фиолетовые. Ложковидный или кораблевидный, базилик своё название получил из-за внешнего вида листьев — корытцем. Низкорослый (пучковидный) базилик из-за красоты перешёл в разряд декоративных растений и больше знаком цветоводам чем огородникам.